De troosteloze witte wereld van de zorg

Troosteloos uitzicht vanuit een geheel witte wachtruimte in het ziekenhuis.

Wie een ziekenhuis, huisartsenpraktijk of tandarts binnenloopt, stapt nog te vaak een zee van wit binnen. Witte muren, witte vloeren, witte plafonds. Witte jassen, witte bedden, witte meubels. Alles ademt klinische properheid. Maar hoe schoon is deze sfeer eigenlijk als het gaat om ons welzijn?

De steriele 'kleur' wit werd in de zorg ooit ingevoerd als symbool van hygiëne en reinheid. In talloze onderzoeken is aangetoond dat kleur, daglicht en uitzicht op natuur bijdragen aan herstel, het verminderen van stress en welbevinden. Uitzicht op groen, hout en kunst, en het geluid van vogels zorgen voor rust, troost en een prettig gevoel. In plaats daarvan krijgen we een kille, abstracte omgeving waarin je je als patiënt vaak anoniem, alleen en verlaten voelt.

Ziekenhuiskamer met uitzicht op witte muren, binnen én buiten.

Het is opmerkelijk dat de zorgsector, die pretendeert mensgericht te zijn, vaak nog zo achterloopt in haar fysieke vormgeving. Terwijl scholen, kantoren en zelfs winkelcentra steeds vaker inzetten op sfeer, kleur en beleving, houden veel zorginstellingen vast aan het witte dogma. Misschien uit gewoonte. Misschien uit kostenoverwegingen. Maar ook uit een hardnekkig misverstand: dat ‘schoon’ gelijkstaat aan ‘wit’.

De ironie is dat juist de meest kwetsbare mensen in deze ruimtes verkeren: zieke kinderen, angstige ouderen, mensen die pijn hebben, wachten op uitslagen of afscheid nemen. Zij verdienen warmte, schoonheid en herkenning. Geen desoriënterende gangen met witte deuren en TL-licht. Geen troosteloze witte wereld.

De zorg is toe aan kleur. Letterlijk. Aan gebouwen die aandacht tonen voor de mens in plaats van voor protocollen en gewoonten. Aan interieurs die rust geven zonder kil te zijn. Aan tuinen, houten meubels, kunst aan de muur, kleur op de gang, een geur van lavendel in plaats van ontsmettingsmiddel.

Wit is niet neutraal. Wit is een keuze. En het is tijd dat we die keuze opnieuw onder de loep nemen.

Als ambassadeur van Heilzaam Groen is mijn missie: Zorg van WIT naar GROEN: het letterlijk vergroenen van de zorg met meer natuur, tuinen en groene muren.